Il peut être ouvert autant de centres
d'analyse que la complexité de l'entreprise, ses activités ou ses besoins d'information le nécessitent.
A côté des centres de travail, calqués sur la division physique de l'entreprise, on peut trouver
des centres qui correspondent à une division de nature plus fonctionnelle que physique : gestion
financière, administration générale, gestion du personnel, production, distribution, etc. A cet
égard, le PCG propose un découpage de type fonctionnel dont la finesse dépend de la
taille de l'entreprise,
Les transferts de charges entre centres,
qui peuvent être "en escalier" (sans retour en arrière) ou
croisés, ainsi que l'imputation des
charges des centres aux coûts des produits, peuvent se faire :
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• soit grâce au coût de
l'unité d'œuvre de chacun des centres
opérationnels, c'est à dire ceux où sont mis en œuvre les moyens de production, et où il existe
une unité physique permettant de quantifier l'activité du centre (heure de main
d'œuvre, heure de machine, unité de produit, tonnage, etc.) ;
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• soit, dans les centres
de structure qui remplissent des
fonctions communes dont l'activité ne peut être mesurée par une unité physique, grâce à des clés de
ventilation ou à des taux de
frais, clés et taux dont on
verra plus loin le principe.
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Les centres sont appelés principaux
ou auxiliaires
selon que leurs
charges sont imputées aux
coûts des produits ou au contraire
transmises à d'autres centres.
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Le coût de l'unité d' œuvre d'un centre
est obtenu en divisant la somme de ses frais, indirects par définition6, par le nombre de
ses unités d'œuvre. Les frais indirects du centre sont des consommations indirectes de matières et de
fournitures, des rémunérations indirectes comme celles relatives à l'encadrement, des services indirects
éventuellement répartis (loyers, assurances, transports, ...), des dotations aux
amortissements, et des prestations des autres centres.
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Lorsqu'il y a prestations réciproques
entre plusieurs centres, les coûts d'unité d'œuvre peuvent être obtenus en résolvant des systèmes d'équations exprimant
pour chaque centre l'égalité entre frais entrants et frais sortants (les
comptables préfèrent souvent procéder par
tâtonnements et itérations successives ou se contenter d'évaluer les
prestations
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réciproques à l'aide de coûts
standards).
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